La loi du 28 octobre 1997, instituant le service national universel pour les jeunes françaises et français, comprend des obligations : le recensement constitue la première d'entre elles.
Nombre d'adolescents, notamment dans les grandes agglomérations, omettent ou ignorent qu'il est primordial de se faire recenser à la mairie à la date anniversaire des 16 ans et dans les trois mois qui suivent.
Cet oubli ou cette méconnaissance de la loi rend impossible toute inscription aux examens d'Etat : CAP, BEP, BAC, ... et même au permis de conduire.